Efter att ha joniserats i vatten har den ytaktivitet och med negativ laddning vilket kallas ett anjoniskt ytaktivt ämne.
Anjoniska tensider är de produkter med längst historia, störst kapacitet och flest variationer bland tensider. Anjoniska tensider delas in i sulfonat och alkylsulfat beroende på strukturen hos deras hydrofila grupper, vilka för närvarande är huvudkategorierna av anjoniska tensider. Tensidens olika funktioner uttrycks huvudsakligen i att förändra egenskaperna hos vätskeytan, vätske-vätske-gränssnittet och vätske-fast-gränssnittet, där vätskans ytegenskaper (gränsegenskaper) är den viktigaste punkten.